TESTO A cena dal fariseo

I farisei erano, nell'antico Israele, gli esponenti di un movimento politico-religioso che tra l'altro professava una rigorosa osservanza anche delle più minute pratiche legate alla fede; per questo godevano di generale rispetto e ammirazione, ed essi stessi si consideravano superiori alla gente comune. Fariseo divenne però sinonimo di ipocrita, a seguito dei numerosi rimproveri rivolti da Gesù a quanti di loro guardavano gli altri dall'alto in basso, mentre in privato agivano ben diversamente dalla fede che ostentavano.

L'episodio del vangelo di oggi dà un esempio della loro superbia. Per capirlo occorre ricordare certe usanze della "buona società" di allora. Quando un ricco accoglieva un ospite alla propria mensa, anzitutto chiamava un servo a lavargli i piedi, che i sandali non riparavano dalla polvere della strada; poi lo baciava, e gli versava sul capo qualche goccia di olio profumato. Va ricordato inoltre che il banchetto era pubblico: chiunque poteva entrare ad osservarlo. Un giorno un fariseo di nome Simone invitò l'ormai famoso Gesù, si intuisce non per ammirazione verso di lui ma per "studiare" da vicino quell'uomo da molti considerato un profeta, cioè un inviato da Dio. Durante il banchetto entrò nella sala una nota "peccatrice" (così la chiama l'evangelista), la quale si gettò piangendo ai piedi dell'ospite. Gesù la lasciò fare; poi si rivolse al padrone di casa, del quale aveva letto il pensiero ("Se costui fosse un profeta, saprebbe che genere di donna è questa e non le permetterebbe di toccarlo"), ponendogli una domanda: "Un creditore aveva due debitori, uno di cinquecento e l'altro di cinquanta denari; non avendo essi di che restituire, condonò il debito a tutti e due. Chi di loro lo amerà di più?" "Suppongo il primo", fu la giusta risposta.

Gesù allora riprese: "Vedi questa donna? Sono entrato a casa tua e tu non mi hai dato l'acqua per i piedi; lei invece mi ha bagnato i piedi con le lacrime e li ha asciugati con i suoi capelli. Tu non mi hai dato un bacio; lei invece, da quando sono entrato, non ha cessato di baciarmi i piedi. Tu non hai unto di olio il mio capo; lei invece mi ha cosparso i piedi di profumo. Per questo io ti dico: sono perdonati i suoi molti peccati, perché ha molto amato". E rivolto alla donna: "La tua fede ti ha salvata; va' in pace!"

Non sappiamo le reazioni dei due personaggi; ma possiamo immaginare la consolazione della donna e l'imbarazzo del fariseo, smascherato da quelle parole. Da sprofondare nella vergogna, per un uomo che si riteneva superiore, sentirsi rinfacciare la maleducazione nei riguardi dell'ospite, e addirittura vedersi anteposta una prostituta. Evidentemente, dei due debitori lui era il secondo, quello dei cinquanta denari; ma la donna, pentita dei suoi ben più gravi peccati, era stata perdonata, mentre lui, se non riconosceva i propri, restava col suo debito davanti a Dio. Lo si deduce da una parabola (Luca 18,9-14) che in seguito Gesù raccontò, si direbbe ispirandosi a quello che gli era accaduto in casa di Simone: è la parabola del fariseo e del pubblicano che si recano al tempio a pregare, il primo per vantarsi d'essere un uomo "a posto", l'altro per battersi il petto e chiedere pietà per i suoi peccati; questi, disse Gesù, tornò a casa perdonato, "a differenza dell'altro".

Almeno due sono gli insegnamenti che si ricavano da quella cena in casa del fariseo. Primo, nessuno è perfetto; tutti abbiamo un debito davanti a Dio, e non importa quanto grande: ciò che conta è riconoscerlo, chiedendogli umilmente di condonarcelo. Secondo, ritenersi superiori agli altri, a chiunque altro, non è solo un atto di superbia: è, semplicemente, sciocco.