TESTO Omelia per il 2 dicembre 2001 - 1a dom. T. Avvento Anno A

NESSO TRA LE LETTURE

Oggi è la prima domenica di Avvento. È l'inizio di un nuovo anno liturgico, all'alba del terzo millennio cristiano. Un nuovo anno liturgico che segue il Grande Giubileo dell'Anno 2000, durante il quale Dio ha riversato sulla sua Chiesa e su ciascuno di noi innumerevoli grazie.

La liturgia di oggi ci fa respirare un'aria di grande aspettativa. La parola chiave della liturgia è venire. Chi sta venendo? Uno che è luce, luce capace di fugare ogni oscurità: le ombre delle ideologie secolariste, dei fini materialisti, dell'egocentrismo. Una luce capace di trafiggere il buio di un "secolo di lacrime", e di penetrare con i suoi raggi benefici l'oscurità dei nostri stessi cuori. Colui che viene è "la gioia e la pienezza dei desideri di tutti i cuori, il fratello di tutti, l'amico insostituibile, l'unico degno di ogni fiducia e amore" (Papa Paolo VI, Discorso del 3 febbraio 1964), nostro Salvatore e nostro Redentore, il Signore Gesù Cristo!

Se è Gesù stesso che viene, un ardente interrogativo sorge dentro di noi: come possiamo prepararci per la sua venuta? San Paolo ci dà la risposta nella sua lettera ai Romani: "rivestitevi invece del Signore Gesù Cristo e non seguite la carne nei suoi desideri".

Messaggio dottinale

Dobbiamo "rivestirci" di colui che viene per essere preparati al suo arrivo? Questo paradosso ci rivela che la venuta di Cristo è diversa da ogni altra. Come viene Cristo? La liturgia di oggi evidenzia due modi fondamentali.

La profezia messianica di Isaia si compie quando il Verbo Eterno del Padre entra nella storia umana come suo centro e punto focale, come sua sorgente e vertice. Nell'Avvento riflettiamo sull'inesauribile mistero dell'incarnazione del Figlio di Dio: la prima venuta di Cristo. Questa venuta si rinnova ogni anno nella liturgia della Chiesa. Attraverso la Chiesa, la venuta di Cristo si rinnova in ciascuna delle nostre vite. Se ci prepareremo bene per la liturgia del Natale nel periodo dell'Avvento, potremo ricevere le stesse grazie che furono donate ai pastori nella silenziosa notte di Betlemme.

Il Vangelo è parte del grande discorso sulla Seconda Venuta di Gesù (Mt 24, 25). È un futuro che verrà alla fine della storia. Ma per ciascuno di noi esso si realizzerà al momento della nostra morte. I toni drammatici del Vangelo rivelano che Cristo, nella sua venuta, è allo stesso tempo salvezza e giudizio, colui che condanna il peccato e dona nuova vita. La seconda venuta di Cristo sarà una fonte di grande gioia per tutti coloro che lo seguono con la propria vita. La gioia del Natale è appena fugace pregustazione dell'indicibile felicità che Cristo desidera ardentemente donarci per sempre in paradiso. La preghiera conclusiva ci rammenta di questo fatto: "Padre, possa la nostra comunione insegnarci ad amare il cielo. Possa la sua promessa e speranza guidare la nostra via sulla terra".

Molto è messo in gioco con la venuta di Cristo. Come possiamo prepararci ad incontrarlo? Il Vangelo di oggi ci esorta a rinnovare un atteggiamento che deve essere basilare per noi cristiani: la vigilanza. Perciò anche voi state pronti, perché "nell'ora che non immaginate, il Figlio dell'uomo verrà".

Suggerimenti pastorali

Qual è la chiave della vigilanza? Qual è la conditio sine qua non per avere la forza di "gettare via le opere delle tenebre e indossare le armi della luce"? Come possiamo seguire il consiglio di Sant'Agostino di "temere il Signore che passa una volta sola, per non ritornare mai più"? Come possiamo essere certi che saremo vigili nell'imprevedibile ora in cui "il Figlio dell'uomo verrà"? C'è solo una risposta: la preghiera.

Soltanto nella preghiera, nella solitudine del silenzio, davanti a Dio, possiamo addentrarci nel mistero che, in questo periodo di Avvento, ci prepariamo a celebrare. Il mistero per il quale il Figlio di Dio, dalla sua dimora eterna con il Padre e lo Spirito Santo, è entrato nel tempo per divenire il Figlio dell'uomo nella sua Incarnazione, salvandoci dal peccato, e spalancando per noi i cancelli dell'eterna felicità del paradiso. Non è abbastanza, per noi come cristiani, ascoltare queste parole in un'omelia domenicale, udirle annunciate nel Vangelo nella Messa del giorno di Natale. Dobbiamo meditarle nel nostro cuore, in preghiera, come fece Maria. Solo attraverso la preghiera questo mistero può radicarsi profondamente nel nostro spirito e incominciare a trasformarci.

Solo attraverso la preghiera possiamo giungere a comprendere perché le parole introduttive della prima enciclica di Giovanni Paolo II siano le seguenti: "Gesù Cristo, il Redentore dell'uomo, è il centro dell'universo e della storia". Solo la preghiera ci permette di capire che in ogni messa, nelle parole della consacrazione, il mistero della venuta di Cristo si rinnova in quel preciso momento della storia del mondo e di quella nostra personale. Questa è la riflessione di un sacerdote, riguardo a ciò che significa celebrare la messa:

Io non credo che possa esserci una felicità, dignità, o consolazione più grande in questa vita che avere consapevolmente l'enorme potere di trasformare il pane nel Santissimo Corpo di Nostro Signore Gesù Cristo. Ogni mattina, ogni volta che posso prenderlo nelle mie mani e portarlo nel mio cuore, mi sembra di assistere ad una nuova Betlemme e ad un nuovo Calvario. Con quanta gioia - ed egli è testimone che io dico il vero - darei tutto l'oro, tutti gli onori, tutta la gloria di questo mondo; con quanta gioia abbraccerei la povertà, le umiliazioni e ogni altra cosa possa essere sgradevole e dolorosa, tutto per la felicità di farlo ridiscendere anche solo una sola volta nelle mie mani. Penso che la gioia di questi momenti della vita possa essere paragonata solo con il paradiso, dove noi lo avremo senza più il velo del sacramento a nascondercelo.

Solo attraverso la preghiera possiamo "rivestirci del Signore Gesù Cristo", possiamo trovare la forza di "comportarci onestamente, come di giorno", così da poter essere pronti per la venuta di Cristo nell'Eucaristia e negli eventi della nostra vita. Il nostro mondo è oggi tormentato dalla violenza - nel Medio Oriente, nei Balcani, in Africa e in Asia. Solo quando le vite delle persone sono trasformate dall'interno dalla preghiera, la profezia di Isaia sarà compiuta tra le nazioni: "forgeranno le loro spade in vomeri, le loro lance in falci". Un allenatore di una prestigiosa squadra di football americano aveva un motto: "Vincere non è tutto. È l'unica cosa". Se cambiamo solo una parola, come cristiani possiamo tranquillamente fare nostro questo stesso motto: "Pregare non è tutto. È l'unica cosa". Il Catechismo lo dice in una sola frase: "si prega come si vive, perché si vive come si prega" (CCC, 2725).

Proponimento Suggerito per l'Avvento: in questo periodo di Avvento, ciascuno di noi si impegni ogni giorno, senza mai mancarne uno - ad un preciso orario segnato sulla nostra agenda quotidiana - dedicare almeno alcuni minuti da soli con Cristo, in preghiera. Parliamo col Signore delle letture, e specialmente del Vangelo, della liturgia di ogni domenica d'Avvento. Ascoltiamo la sua voce, viva nella Sacra Scrittura, e consentiamogli di echeggiare nel silenzio dei nostri cuori, cosicché inizi a trasformare le nostre vite. E invitiamo gli altri a fare lo stesso - i nostri figli, i nostri amici, i nostri colleghi. "Casa di Giacobbe, vieni, camminiamo nella luce del Signore".