TESTO Un agnello tra passato e futuro
II Domenica del Tempo Ordinario (Anno A) (20/01/2008)
Vangelo: Gv 1,29-34
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In quel tempo, Giovanni, 29vedendo Gesù venire verso di lui, disse: «Ecco l’agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo! 30Egli è colui del quale ho detto: “Dopo di me viene un uomo che è avanti a me, perché era prima di me”. 31Io non lo conoscevo, ma sono venuto a battezzare nell’acqua, perché egli fosse manifestato a Israele».
32Giovanni testimoniò dicendo: «Ho contemplato lo Spirito discendere come una colomba dal cielo e rimanere su di lui. 33Io non lo conoscevo, ma proprio colui che mi ha inviato a battezzare nell’acqua mi disse: “Colui sul quale vedrai discendere e rimanere lo Spirito, è lui che battezza nello Spirito Santo”. 34E io ho visto e ho testimoniato che questi è il Figlio di Dio».
Si sente dire talvolta che i cristiani, avendo il Vangelo, non hanno più bisogno del farraginoso, oscuro, talora imbarazzante Antico Testamento; avendo Gesù, possono lasciare agli ebrei tutto quanto l'ha preceduto. In realtà una simile affermazione non regge; sarebbe come pretendere di capire un romanzo leggendone solo l'ultimo capitolo, o spiegare un frutto, ignorando il lungo lavorìo di radici tronco ramo e fiore. Gli stessi Vangeli del resto rimandano continuamente (il solo Matteo lo fa oltre 170 volte) ai testi precedenti, cioè appunto a quella parte della Bibbia che va sotto il nome di Antico Testamento.
Il passo del Vangelo che la liturgia propone oggi ne dà un clamoroso esempio. "Ecco l'agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato del mondo", esclama Giovanni Battista all'avvicinarsi di Gesù: parole chiare per i suoi ascoltatori, i quali ben conoscevano i libri in cui era narrata la storia del loro popolo e quelli in cui erano raccolti gli insegnamenti degli antichi profeti; ma parole oscure per noi, se quei libri pretendessimo di poterli accantonare. Perché Gesù è chiamato agnello? In che senso è di Dio? Che c'entra il peccato? E come lo può togliere?
La risposta viene da lontano, circa l'anno 1250 a.C., quando gli ebrei riuscirono a lasciare l'Egitto dove erano stati resi schiavi. Prima di partire, tramite Mosè, Dio comandò loro di mangiare in ogni famiglia un agnello il cui sangue, spruzzato sulla porta di casa, la preservò dallo sterminio dei primogeniti egiziani: l'innocente agnello, dunque, salvò gli amici di Dio dalla morte. Da allora, nell'anniversario (la Pasqua), ogni famiglia d'Israele ricordò il fatto con il pasto sacrificale di un agnello, e anche nel tempio di Gerusalemme, dove quotidianamente si offrivano animali in sacrificio per espiare i peccati, gli agnelli erano i privilegiati. Ma potrà mai bastare un animale a compensare un'offesa a Dio? Ecco allora, alcuni secoli dopo, il profeta Isaia annunciare la venuta di un uomo, innocente e caro a Dio, che si sarebbe fatto carico dei peccati di tutti e per espiarli si sarebbe lasciato condurre a morte. "Egli è stato trafitto per i nostri delitti, schiacciato per le nostre iniquità. Maltrattato, si lasciò umiliare e non aprì la sua bocca; era come un agnello condotto al macello" (Isaia, capitolo 53).
Questa e altre analoghe profezie hanno trovato compimento in Gesù: ecco perché il Battista lo poté indicare come un innocente agnello, caro a Dio, così preannunciando e spiegando il senso della sua morte in croce. Ma la sua vicenda non è finita al calvario; proprio per la sua totale disponibilità, come lo stesso Isaia aveva predetto, Dio l'ha esaltato, ponendolo per sempre su un trono da dove riceverà l'omaggio di tutte le genti. Ed è significativo che, lanciando lo sguardo al futuro, il libro dell'Apocalisse (capitolo 5) presenti Gesù in trono sotto forma di agnello, a memoria del suo sacrificio: e intorno a lui, lo stuolo innumerevole di chi ne ha beneficiato.
In ogni messa le parole del Battista tornano attuali, quando il sacerdote le ripete con l'invito ad accostarsi alla mensa del Signore. In ogni messa il mistico Agnello coinvolge i suoi amici in una dinamica grandiosa, che si dispiega da un passato di promesse adempiute ad un futuro di condivisione e di gloria.